Уровень бедности в Кыргызстане остается высоким, хотя уровень крайней бедности считается средним.  В 2010 году примерно 33,7 % населения проживало за чертой бедности, а 5,3% населения проживало в крайней бедности.  Почти три четверти бедных живет в сельской местности.

Работа ПРООН по снижению уровня бедности в Кыргызской Республике является одним из основных направлений развития, и эта цель преследуется во всех других программах ПРООН. Программа по сокращению бедности осуществляется в Кыргызстане с 1998 года. Ее задача – помочь правительству и гражданскому обществу облегчить положение бедных в стране путем предоставления бедным (особенно женщинам) возможности заниматься бизнесом либо другой прибыльной деятельностью, открывая доступ к финансовым услугам.

Программа реализуется как на макро (разработка стратегий), так и на микро (деятельность на местах) уровнях. На макро уровне программа поддерживает установленные Правительством Кыргызской Республики приоритеты и оказывает помощь правительству в разработке и исполнении политик и стратегий для социального и экономического улучшения положения бедных. В рамках этой программы проводится анализ уровня жизни населения и ведется работа с тем, чтобы довести до сведения высокопоставленных чиновников реальное положение дел в этой области, что поможет им принимать эффективные решения по проблеме искоренения бедности. 

В рамках своей деятельности ПРООН помог разработать несколько ключевых аналитических документов:

• Исследование городской бедности (2005 г.).
• Проблемы феминизации бедности в Кыргызстане (2007 г.).
• Анализ теневой экономики в Кыргызской Республике (2006 г.).
• Картирование частного бизнеса в Кыргызстане (2006 г.).
• Гендерный анализ законодательства в сфере занятости и предпринимательства (2008 г.).

К примеру, на основе анализа теневой экономики и рекомендаций по легализации теневой экономики Правительством Кыргызской Республики был принят План действий и создан Секретариат рабочей комиссии по легализации теневой экономики.

Программа также оказала экспертную поддержку в разработке Стратегии развития страны 2009-2011 года и региональных стратегий развития Баткенской и Таласской областей, ориентированных на сокращение бедности.

На местах программа оказывает помощь в мобилизации экономически активных бедных слоев населения и в улучшении их доступа к рабочим местам и экономическим ресурсам. Она работает в 138 в основном отдаленных селах шести областей Кыргызстана, помогая разрабатывать новые финансовые и экономически инструменты и услуги, а также заботится о повышении потенциала отдельных людей. С 2006 в тренингах и консультациях по предпринимательству Программы по сокращению бедности приняли участие около 29 тысяч людей в целевых селах, что помогло создать около 1900 предприятий малого бизнеса.

Работа по повышению доступа бедных слоев населения к финансовым ресурсам и услугам через сотрудничество с микрофинансовыми институтами (МФИ) также является приоритетной задачей для программы.  Такое партнерство помогло развить беззалоговое кредитование различных групп на местном уровне. С 2006 года более 10000  человек получили  микрокредиты на общую сумму более 300 млн. сомов, а наиболее инновационным и устойчивым экономическим проектам оказана грантовая помощь на сумму более 446000 долларов США.

ПРООН в Кыргызстане совместно с Волонтерами ООН помогла 100000 гражданам республики, или 2% населения страны, улучшить свое социально-экономическое положение через усиление потенциала местных сообществ и социальную мобилизацию, развитие микрофинансирования,  предоставление грантов на развитие местной инфраструктуры и создание малого бизнеса в сельской местности. Социальная мобилизация и микрофинансирование стали эффективными и действенными механизмами сокращения бедности в стране.

В ответ на трагические события 2010 года в рамках Антикризисного пакета мер, программа начала работы по стабилизации ситуации в стране через временное трудоустройство более 10000 человек во всех регионах страны. Это позволило улучшить инфраструктуру, оказать содействие социально-экономической стабилизации и преодолению последствий беспорядков в городах Бишкек, Ош и Джалал-Абад.  Около 1000 человек были обучены через систему профессионально-технического образования по наиболее востребованным специальностям после июньских событий.

Бенефициары: экономически активные жители пилотных сел. 

Основные партнеры: Администрация Президента Кыргызской Республики, Правительство Кыргызской Республики, министерства и ведомства, органы местного самоуправления, частный сектор.